是人们由于个人和外界因素造成的心理状态在某一方面或几个方面出现的超前、停滞、延迟、退缩或偏离现象，其主要表现特征：一是不协调性，即心理活动的外在表现与其生理年龄不相称，如成人表现出幼稚状态，或者是心理活动的反应方式与常人不同，如对外界刺激反应异常或偏离；二是针对性强，即对障碍对象(如敏感的事、物和环境)表现出强烈的心理反应(思维意识和动作行为等)，如社交恐惧者害怕参加社交活动，锐器恐惧者不敢使用刀、剪，性心理障碍者不愿与异性正常交往等，这正如人们常说的“一朝被蛇咬，见绳也害怕”。此阶段人们的思想和行为已对社会功能影响较大，不同程度地影响了人们的正常工作和社会交往，并影响了人的身体健康，且不能通过自我调适来缓解，应该在心理医生的指导下调整解决。